Akio Toyoda, predsjednik Toyote, otkrio je svoju osobnu viziju idealne ponude japanskog proizvođača tijekom nedavnog posjeta stazi Fuji Speedway. U razgovoru s mladim inženjerom koji se priprema pridružiti kompaniji, 69-godišnjak je priznao svoju strast prema sportskim kompaktima
“Kad bismo proizvodili automobile isključivo prema mom ukusu, Toyota bi u ponudi imala samo GR Corollu i GR Yaris,” izjavio je Toyoda, koji se i sam natječe pod pseudonimom “Morizo” od 2007. godine. Iako nije direktno spomenuo ostale sportske modele, vjerojatno bi njegova idealna linija uključivala i GR86, Supru te novi GT.
Toyota je nedavno izdvojila Gazoo Racing kao zaseban podbrand fokusiran na performanse, što potvrđuje ozbiljnu posvećenost sportskim automobilima. Ovaj potez osigurava kontinuitet sportske ponude i otvara vrata novim modelima. Sve je izglednije da bi se legendarni model Celica mogao vratiti, a američki distributeri navodno su ga već imali priliku vidjeti na zatvorenim prezentacijama.
Tijekom istog razgovora, mladi inženjer podijelio je s Toyodom svoju ambiciju – stvoriti nasljednika kultnog Lexusa LFA s V10 motorom. Predsjednik je pokazao podršku: “Jednom kad nešto odlučite, nemojte olako odustajati. Pronađite istomišljenike i kolege, i zajedno možete stvoriti taj automobil. U Toyoti za to imate slobodu.”
Nasljednik LFA već je u razvoju, ali u električnom izdanju. Lexus radi na potpuno električnom superautomobilu najavljenom konceptom Electrified Sport, dok Toyota razmatra ulazak u segment električnih sportskih vozila s modelom FT-Se koji podsjeća na nekadašnji MR2. Serijska proizvodnja očekuje se u drugoj polovici ovog desetljeća.
Unatoč električnim planovima, Toyoda ostaje vjeran klasičnim sportskim automobilima. “Za mene, kao glavnog vozača, sportski automobil je onaj koji ima miris benzina i bučan motor,” izjavio je prošle godine. Njegova strast bila je ključna za razvoj GR linije i stvaranje posebnog sportskog odjela.
Ipak, Toyota je svjesna da ne može opstati samo od prodaje sportskih modela. Masovni modeli poput RAV4 i Corolle i dalje su financijska okosnica koja omogućuje razvoj uzbudljivijih automobila koji, iako prodajno ograničeni, značajno doprinose imidžu brenda i privlače kupce u salone.
