I dok većina vozača redovito mijenja ljetne gume za zimske, stručnjaci upozoravaju da samo dubina profila nije dovoljna. Starenje gume i pravilno skladištenje često odlučuju o sigurnosti na cesti

Iako većina hrvatskih vozača početkom zime već ima montirane odgovarajuće zimske gume, stručnjaci upozoravaju da to samo po sebi nije garancija sigurnosti. Dubina profila ostaje najpoznatiji i najpraćeniji pokazatelj stanja gume, no nije i jedini. Jedna od najčešćih pogrešaka, koja može imati ozbiljne posljedice, jest ignoriranje starosti pneumatika.

Za mnoge vozače nabava novih guma predstavlja ozbiljan trošak. Cijena kompleta kvalitetnih zimskih guma, posebice za SUV vozila, lako prelazi nekoliko stotina eura, a pritom je potrebno računati i na trošak montiranja i balansiranja kotača. Dodatno, zakonske promjene i ekološki standardi povećali su cijene servisa, primjerice zbog zabrane korištenja olovnih utega pri balansiranju.

No unatoč tome što vozači paze na zakonski propisanu minimalnu dubinu profila od 4 mm, često zaboravljaju da guma nije samo “debljina šare”. Kako gume stare, mijenja se struktura i tvrdoća gumene smjese. Stara guma postaje tvrđa te sve lošije prianja na podlogu, posebno pri niskim temperaturama i na mokrim površinama.

Stručnjaci ističu kako gume koje se koriste rijetko stare jednako brzo kao i one koje svakodnevno prelaze velike kilometraže. Čak i vozila koja stoje na parkiralištu ili u garaži izložena su degradaciji materijala. Sunčevo UV zračenje, promjene temperature, vlaga i težina vozila sve to utječe na postupno propadanje pneumatika.

Preporučena životna dob zimskih guma obično iznosi između pet i deset godina, no u praksi je bliža donjoj granici. Mnogi proizvođači i servisni stručnjaci savjetuju redovitu kontrolu stanja guma čim prijeđu starost od pet godina, bez obzira na to koliko su istrošene. Vidljivi znakovi propadanja uključuju “pukotine”, “ispucale bočne stranice” i “otvrdnjelu gumu”.

Podatak o starosti može se jednostavno pročitati s oznake DOT na bočnoj strani gume — posljednje četiri znamenke označavaju tjedan i godinu proizvodnje. Ipak, stručnjaci naglašavaju da to nije savršen kriterij. Presudno je kada je guma stvarno stavljena u funkciju i u kakvim uvjetima je bila skladištena prije ugradnje.

Proizvođači poput Goodyeara navode kako se nove, nekorištene gume mogu bez problema skladištiti i nekoliko godina bez gubitka kvalitete, pod uvjetom da su smještene u optimalnim uvjetima — zaštićene od UV svjetla, topline i vlage. Pravo starenje počinje tek kada se guma montira na vozilo i počne trpjeti mehanička opterećenja.

U slučaju prometne nesreće, osiguravajuće kuće prvenstveno gledaju tehničko stanje guma, a ne njihovu starost. Ako je guma ispucala, pretvrda ili nepravilno napuhana te se utvrdi da je upravo to doprinijelo nesreći, mogu smanjiti iznos isplate štete ili zatražiti regres prema vozaču. No sam datum proizvodnje ne predstavlja osnovu za odbijanje odštete.

Stručnjaci poručuju: vizualni pregled guma i provjera prianjanja važniji su od samog broja na bočnici. Ako guma pokazuje znakove starenja, vrijeme je za zamjenu — bez obzira na to koliko je profila preostalo. Redovita kontrola svakih nekoliko mjeseci najbolji je način da izbjegnete opasne situacije i iznenadne troškove.

Zimske ceste ne opraštaju pogreške, a pneumatike vrijedi shvatiti kao ključnu investiciju u sigurnost. Jer jedna stvar je sigurna: bolje je na vrijeme uložiti u nove gume nego riskirati vlastiti život i tuđe.