Sezonska izmjena guma jedan je od važnijih koraka u održavanju sigurnosti vozila, no mnogi vozači nisu sigurni kako pravilno rasporediti gume s obzirom na dubinu profila. Odluka nije uvijek intuitivna, a pogrešan raspored može imati ozbiljne posljedice za ponašanje automobila na cesti
Kod vozila s prednjim pogonom, koji je danas najrašireniji tip pogona, prednji kotači preuzimaju dvostruku ulogu – prenose snagu motora i nose veći dio tereta pri kočenju. Upravo zbog toga se prednje gume troše znatno brže nego stražnje.
Unatoč tome, gume s dubljim profilom uvijek bi trebale biti postavljene na stražnju osovinu. Stražnji kotači odgovorni su za stabilnost vozila u vožnji i sprječavanje zanošenja. Istrošene stražnje gume, posebice na mokrom ili skliskom kolniku, mogu uzrokovati gubitak kontrole nad vozilom i povećati rizik od akvaplaninga.
Ako se uvijek postavljaju bolje gume na stražnju osovinu, razlika u istrošenosti između prednje i stražnje osovine postupno će rasti. Prevelika razlika u dubini profila između osovina negativno utječe na stabilnost i upravljanje vozilom. Redovita rotacija kotača jedini je način da se ta razlika smanji i postigne ravnomjerno trošenje svih četiriju guma.
Stručnjaci preporučuju rotaciju svakih 15.000 kilometara, ali i pri svakoj sezonskoj izmjeni. Ovo vrijedi jednako za vozače koji koriste ljetne i zimske gume, kao i za one koji se oslanjaju na cjelogodišnje gume – njima se savjetuje promjena položaja barem jednom godišnje. Vozači automobila sa stražnjim pogonom trebaju biti posebno pažljivi, jer se gume na pogonskoj osovini kod takvih vozila troše brže.
Rotacija kotača provodi se isključivo duž iste strane vozila, dakle prednja lijeva s stražnjom lijevom i prednja desna sa stražnjom desnom. Dijagonalna zamjena dopuštena je jedino kod simetričnih guma. Asimetrične gume izrađene su za određenu stranu vozila i na bočnici nose oznaku koja označava vanjsku stranu – takve gume nije moguće montirati na suprotnu stranu.
Posebnu pažnju treba posvetiti smjeru rotacije gume. Na bočnici je strelica koja označava pravilan smjer vrtnje. Guma montirana u suprotnom smjeru neće optimalno prianjati uz podlogu, što rezultira lošijim upravljanjem i povećanom opasnošću od klizanja na mokroj cesti.
Prema zakonskim propisima, minimalna dubina profila iznosi 1,6 milimetara, no ta vrijednost ne jamči dostatnu sigurnost u svim uvjetima. Preporuka stručnjaka je da zimske gume budu zamijenjene kada profil padne ispod četiri milimetra, a ljetne ispod dva milimetra. Najprecizniji način mjerenja dubine profila je korištenje namjenskog mjernog instrumenta.
Osim istrošenosti, važno je pratiti i starost gume. Datum proizvodnje može se očitati iz DOT oznake na bočnici – prva dva broja označavaju tjedan, a posljednja dva godinu kada je guma izrađena. Bez obzira na vidljivo stanje, gume koje pokazuju znakove starenja poput pukotina ili poroznosti trebalo bi zamijeniti što prije. Auto Bild preporučuje zamjenu najkasnije nakon jedanaest godina od datuma proizvodnje, dok je ADAC-ov savjet stroži – ne koristiti gume starije od šest godina.
