Andrea Pininfarina, unuk utemeljitelja slavne dizajnerske kuće, preuzeo je obiteljsku tvrtku 2001. Njegova iznenadna pogibija 2008. označila je prekretnicu nakon koje je Pininfarina postupno izgubila samostalnost i završila u vlasništvu indijske grupacije Mahindra
Dana 26. lipnja 1957. u Torinu rođen je Andrea Pininfarina, talijanski industrijalac koji je trebao predstavljati treću generaciju jedne od najuglednijih svjetskih automobilskih dizajnerskih obitelji. Njegovo preuzimanje vodstva tvrtke Pininfarina početkom 21. stoljeća smatralo se logičnim nastavkom tradicije i jamstvom budućnosti kompanije koja je desetljećima oblikovala izgled najpoželjnijih sportskih automobila na svijetu.
Priča o Pininfarini započela je 1930. kada je Battista ‘Pinin’ Farina osnovao tvrtku Carrozzeria Pinin Farina. Nadimak Pinin, koji na pijemontskom dijalektu znači „najmlađi“, bio je toliko poznat da su talijanske vlasti 1961. donijele posebnu odluku kojom je obitelji dopušteno službeno spojiti prezime Farina u danas svjetski poznato Pininfarina. Takva promjena prezimena predstavlja jedinstven slučaj u talijanskoj administrativnoj povijesti i dovoljno govori o ugledu koji je obitelj uživala.
Nakon osnivača tvrtku je preuzeo njegov sin Sergio Pininfarina (od talijanskih su vlasti dobili posebnu dozvolu za službenu promjenu prezimena), koji je tijekom više od četiri desetljeća izgradio globalni ugled kompanije. Pod njegovim vodstvom nastale su neke od najprepoznatljivijih automobilskih ikona svih vremena. Upravo je Pininfarina oblikovala brojne modele marke Ferrari, ali i automobile proizvođača poput Alfe Romeo, Lancije, Peugeota, Fiata, Maseratija, Cadillaca, Volva, Mitsubishija i mnogih drugih.
Andrea Pininfarina školovao se za preuzimanje obiteljskog posla. Diplomirao je strojarstvo na Politehničkom sveučilištu u Torinu, nakon čega je stekao međunarodno iskustvo radeći u Japanu i Sjedinjenim Američkim Državama. U obiteljskoj tvrtki postupno je prolazio kroz različite upravljačke funkcije, upoznajući svaki segment poslovanja – od razvoja proizvoda i proizvodnje do međunarodne suradnje s najvećim automobilskim proizvođačima.
Kada je 2001. postao predsjednik i glavni izvršni direktor Pininfarine, mnogi su vjerovali da kompaniju očekuje novo razdoblje razvoja. Automobilska industrija tada se nalazila pred velikim promjenama, a Andrea je nastojao proširiti poslovanje tvrtke izvan klasičnog automobilskog dizajna. Pininfarina se sve više uključivala u industrijski dizajn, arhitekturu, dizajn prijevoznih sredstava i razvoj novih tehnologija, pokušavajući smanjiti ovisnost o proizvodnji automobila za druge proizvođače.
Njegovu karijeru i život prekinula je tragična prometna nesreća 7. kolovoza 2008. godine u mjestu Cambiano, nedaleko od Torina, gdje se nalazi sjedište tvrtke. Kao i mnogih prethodnih dana, Andrea je na posao krenuo svojom Vespom. Tijekom vožnje 78-godišnji vozač Ford Fieste iz sporedne je ulice oduzeo prednost, pri čemu je došlo do sudara s kobnim posljedicama. Andrea Pininfarina poginuo je u 51. godini života, a njegova smrt izazvala je velik odjek u talijanskoj industriji i automobilskom svijetu.
Iako se problemi tvrtke nisu pojavili preko noći, upravo se nakon njegove smrti sve jasnije pokazalo koliko je važnu ulogu imao u njezinu razvoju. Globalna financijska kriza, pad potražnje za uslugama neovisnih dizajnerskih kuća, veliki dugovi i nekoliko neuspješnih poslovnih poteza doveli su Pininfarinu u ozbiljne financijske teškoće. Tvrtka je postupno odustajala od vlastite proizvodnje automobila i sve se više usmjeravala na dizajnerske i inženjerske usluge, ali to nije bilo dovoljno za stabilizaciju poslovanja.
Prekretnica je stigla 2015. godine, kada je većinski vlasnik Pininfarine postala indijska Mahindra Group, jedan od najvećih industrijskih konglomerata u Aziji. Time je završilo više od osam desetljeća neovisnog obiteljskog upravljanja kompanijom koja je ostavila neizbrisiv trag u povijesti automobilskog dizajna.
Iako Pininfarina danas djeluje kao dio Mahindra grupe te razvija električne hiperautomobile, luksuzne projekte i dizajnerska rješenja za različite industrije, mnogi smatraju kako je smrću Andree Pininfarine završilo jedno posebno razdoblje u povijesti slavne talijanske kuće. Bio je posljednji član obitelji koji je imao priliku voditi tvrtku u njezinu izvornom, obiteljskom obliku te čovjek od kojeg se očekivalo da tradiciju dugu gotovo osam desetljeća uspješno prenese u moderno doba automobilske industrije. Njegova prerana smrt ostaje jedna od najvećih prekretnica u povijesti imena koje je desetljećima predstavljalo sinonim za vrhunski talijanski dizajn, eleganciju i automobilsku umjetnost.
