AM General je 1981. pobijedio na natječaju za HMMWV (High Mobility Multi-Purpose Wheeled Vehicle), visokomobilno višenamjensko vozilo s kotačima, Humvee, u civilnoj inačici Hummer H1…
Foto: Wikimedia Commons
Ta je tvrtka, naime daleki nasljednik tvrtke Willys-Overland, proizvođača originalnog terenca Jeep. Zanimljivo, jedini protukandidat na natječaju bio je Lamborghini, čiji je nekonvencionalni buggy sa straga smještenim motorom nosio ime Cheetah, a na njegovoj je osnovi kasnije razvijen konvencionalniji serijski LM002.
Proizvodnja terenca Humvee je počela godine 1985, nakon opsežnih testova u kojima su prototipovi prevalili više od milijun kilometara. Već je inicijalna vojna narudžba bila vrijedna 1.2 milijarde dolara za 55.000 naručenih vozila, a do danas ih je isporučeno dvjestotinjak tisuća.
Ove brojke, naravno, ne uključuju civilnu proizvodnju koja je, potaknuta neviđenom popularnošću i medijskom eksponiranošću koju je vozilo dobilo za Zaljevskog rata, otpočela 1992.
Veliku ulogu u nagovaranju tvrtke na proizvodnju civilne inačice odigrao je i Arnold Schwarzenegger, koji je kasnije imao i najpoznatiju privatnu kolekciju ovih vozila. Civilni je Hummer odmah postao vozilo od prestiža, za koje su se počeli otimati celebrityji.
Komercijalni je potencijal zaintrigirao i najveću svjetsku auto tvrtku, General Motors, koja je godine 1999. otkupila prava na proizvodnju Hummera. Većina primjeraka opremljena je turbodizelskim motorima 6.4, no ugrađivan je i klasični small block GM 5.7 V8, prigušen na samo 190 KS.
Tolika je snaga i najjače vojne izvedbe, s tim da su u nju ugrađivani samo dizelski motori. Proizvodnja civilnog Hummera zaustavljena je 2006., a i tvrtka je ugašena, dok se vojni Humvee proizvodi i dalje, premda su već predstavljeni i neki prototipovi njegovih vojnih nasljednika.
Humvee je u svakom slučaju postao legenda gotovo usporediva s legendarnim prethodnikom Jeepom, a neizbježan je dio tv dnevnika još tamo od američke vojne intervencije u Panami potkraj osamdesetih, prve akcije u kojoj je ovo vozilo sudjelovalo.
