U svijetu autoindustrije rijetki su ljudi kakav je Don Frey, čija polja interesa sežu daleko izvan te grane. No takvi su ljudi nerijetko i najuspješniji, skloni inovacijama i sagledavanju stvari s neke druge strane…
Don Frey je za vrijeme dok je bio na čelnim pozicijama u tvrtki Ford često proučavao književni dodatak londonskog časopisa Times, jednako revno kao i novosti iz industrije, a bio je i pasionirani ljubitelj opere i arheologije.
Rođen 23. ožujka 1923. u St. Louisu (Missouri), Don Frey je u tvrtki Ford pedesetih vodio metalurški odjel, a kako je imao iskustva i u mehanici i u marketingu i u dizajnu napredovao je sve do nadzornog odbora korporacije.
Isprva će mu optimalan partner biti Lee Iacocca (na slici, desno), premda će 1968. upravo nakon svađe s njim napustiti Ford i najzaslužniji je što je Henry Ford II iz petog pokušaja odlučio prihvatiti projekt Ford Mustang. Gazda mu je povjerio vodstvo i rekao da će dobiti otkaz pokaže li se model neuspješnim.
Fascinantnom organizacijom projekta Frey je u samo osamnaest mjeseci pretvorio Mustang u serijski model, a njegov uspjeh otvorio mu je sva vrata. Zanimljivo, zbog nerazumijevanja koncepta vođenja projekta razvoja modela, na dosta mjesta ga se pogrešno naziva dizajnerom ovog kultnog automobila.
Kasnije je radio na još nekoliko projekata unutar tvrtke Ford, uključujući i Ford Bronco, no još su zanimljiviji njegovi dosezi nakon odlaska iz svijeta automobila. Kao prvi čovjek tvrtke Bell & Howell nadzirao je razvoj nove tehnologije brzog snimanja video kazeta, koja je sedamdesetih dovela do eksplozije novih medija.
Potom je bio najznačajniji pionir uvođenja spremanja podataka na CD-ROM medije, a ironično, prvi projekti bili su katalozi dijelova i upute za održavanje, napravljeni za General Motors i Mercedes-Benz. Bio je i u nadzornom odboru 20th Century Foxa, a po završetku poslovne karijere još je određeno vrijeme radio kao sveučilišni profesor.
Donald Nelson Frey, otac Ford Mustanga i pionir CD-ROM-a, umro je 5. ožujka 2010.
