Prije točno 40 godina, 22. listopada 1985., Honda je modelom Legend zakoračila u dotad nepoznat teritorij – višu automobilsku klasu
Honda Legend bio je prvi pokušaj japanskog proizvođača da ponudi luksuzni automobil dostojan konkurencije iz Njemačke i Velike Britanije. Iako danas s vremenskim odmakom vidimo i pogreške u pristupu, Honda Legend ostaje značajan simbol tehnološke ambicije i globalne ekspanzije japanske autoindustrije.
Za razliku od kasnijih samostalno razvijenih luksuznih modela, Honda se za razvoj Legenda udružila s britanskim Roverom, tadašnjim simbolom europske luksuzne tradicije. Rezultat je bila zajednička platforma koja je poslužila kao osnova za Hondin Legend i Rover 800.
Suradnja se činila logičnom – Rover je imao iskustvo u višoj klasi, a Honda tehničko znanje i resurse. No praksa je pokazala da je suradnja bila neujednačena, ponajprije zbog velikih razlika u standardima kvalitete. Planirana paralelna proizvodnja u Engleskoj brzo je napuštena – proizvedeno je svega 4409 primjeraka britanske verzije, jer nisu zadovoljili Hondine interne kriterije. Glavnina proizvodnje premještena je u Japan, gdje su automobili izrađivani po znatno višim standardima.
Jedna od zanimljivosti prve generacije Honde Legend bio je prednji pogon, što je u to vrijeme bilo prilično neuobičajeno za luksuzne limuzine, koje su većinom imale stražnji pogon. Uz to, automobil je imao neravnomjeran raspored mase (63:37), što nije pridonijelo idealnoj voznoj dinamici.
Ipak, Legend je briljirao na drugim poljima. Ugrađivali su se isključivo V6 motori, a oprema je bila bogata, s naglaskom na udobnost, sigurnost i tehnološke inovacije. Kasnije je ponuđena i coupe inačica, dodatno naglašavajući prestiž i profinjenost modela.
Iako je u Europi Legend doživio umjereni uspjeh, njegov pravi potencijal prepoznat je u Sjedinjenim Američkim Državama, gdje je prodavan pod novoosnovanim luksuznim brendom Acura. Tamo je odmah postao hit, zahvaljujući kombinaciji japanske pouzdanosti, luksuza i povoljnije cijene u odnosu na europske konkurente.
Prva generacija Honde Legend utrla je put ne samo za njezine nasljednike, već i za druge japanske luksuzne marke koje će uslijediti – poput Lexusa (Toyota) i Infinitija (Nissan). Acura Legend postala je temelj uspjeha na američkom tržištu, gdje su se kasnije generacije nastavile prodavati s velikim uspjehom.
Do danas je predstavljeno pet generacija Honde Legend. Posljednja, peta generacija, uvedena je 2014., a prodaje se isključivo pod markom Acura RLX u SAD-u. Iako je interes za klasične limuzine posljednjih godina oslabio, Legend i dalje ostaje simbol ambicije i hrabrosti Honde da se upusti u utrku s najboljima – i da pri tome ne izgubi vlastiti identitet.
Honda Legend iz 1985. nije bio savršen, ali je bio prekretnica. Otvorio je vrata japanskim proizvođačima prema luksuznom tržištu, pokazao svijetu da luksuz i pouzdanost mogu ići ruku pod ruku, te započeo eru u kojoj su japanski automobili prestali biti samo „praktični“ – postali su i prestižni.
Motori:
• 1,996 cm3 (C20A) – 145 PS i 172 Nm
• 2,493 cm3 (C25A) – 165 PS / 211 Nm
• 2,675 cm3 (C27A) – 180 PS / 226 Nm
Dužina: 4.810 mm
Širina: 1.735 mm
Visina: 1.389 mm
Međuosovinski razmak (sedan): 2.761 mm
Masa: 1.330‐1.420 kg
Obujam prtljažnika: 420‐470 litara
