Premda ga ne vežemo uz autoindustriju, Nikola Tesla (1856. – 1943.), genij iz Smiljana, utjecao je i na nju, barem posredno…
Nikola Tesla je 6. veljače 1894. službeno patentirao električni vodič, sredstvo za generiranje električne struje, klipni stroj i žarno električno svjetlo.
Posebno je zanimljiv klipni motor, u kojem se prepoznaje podosta detalja i principa koji će ući u upotrebu tek na mnogo suvremenijim benzinskim (otto) motorima.
