James Watt (1736. – 1819.), škotski inženjer, znanstvenik i izumitelj, najpoznatiji je po izumu parnog stroja…
Snaga od jednog vata (W) potrebna je za obavljanje rada od jednog džula (J) u jednoj sekundi (s), dakle 1 W = 1 J/s), odnosno za djelovanje sile od jednog njutna (N) brzinom 1 m/s (1 W = 1 N m/s).
Zamijenila je staru jedinicu KS (konjska snaga), koja se kolokvijalno još koristi. Za usporedbu, 1 KS = 735,5 W. U praksi češće se koristi tisuću puta veća jedinica kilovat (1 kW = 1,36 KS).
U elektrici snaga od jednog vata definirana je djelovanju napona od jednog volta uz jakost struje od jednog ampera (1 W = 1 VA).