William Crapo Durant, zvani ‘Billy’, Amerikanac francuskog podrijetla, rođen 9. prosinca 1861. u Bostonu, čija je tvrtka 1890. postala vodeći proizvođač vozila s konjskom zapregom, 1908. je utemeljio General Motors, a 1911. njegov brand Chevrolet. Bio je predsjednik GM-a od 1916. do 1920.
Mnogo je slučajeva u kojima su osnivači neke automobilske tvrtke kasnije izgubili vlasništvo nad njom, pa i osnivali novu tvrtku koja bi se potom na tržištu borila protiv one koja je nastavila nositi njihovo prezime. William Crapo Durant (1861. – 1947.) jedinstven je iz dva razloga:
Prvi je smislio i realizirao ideju globalizacije, automobilske korporacije, koja pod sobom ima različite brendove, s više različitih brendova pod sobom, koji ciljaju na različite skupine kupaca te je prvi utemeljio mrežu ovlaštenih dilera.
I uspio je izgubiti vlasništvo nad korporacijom koju je stvorio, ponovo ga osvojiti 1916. – i još jednom, zauvijek, izgubiti 1920. General Motors tada je već bio ozbiljan konkurent tvrtki Ford, a još će mnogo desetljeća provesti na tronu, kao najveći svjetski proizvođač automobila.
William Crapo ‘Billy’ Durant, pionir američke autoindustrije, umro je 18. ožujka 1947.
