Horacio Pagani, sin Talijana pekara podrijetlom iz Coma, rođen je 10. studenog 1955. u malom gradu u Argentini i od svoje 12. godine počeo je graditi modele automobila od improviziranih materijala. kao 20-godišnjak debitirao je u svijetu trkaćih automobila, stvorivši bolid Formule 3 koji se natječe u Argentini s bojama službenog tima Renault
Ključna figura koja mu je odredila karijeru, a i život, bio je Juan Manuel Fangio. Zarazio ga je oktanskim parama i pomogao da se približi Modeni. Kad je 1982. stigao u Italiju, zaposlio se kao mehaničar, potom i konstruktor u tvrtki u Lamborghini u Sant’Agata Bolognese. Prije nego što se upustio u proizvodnju vlastitih automobila u proizvođača automobila u San Cesario sul Panaru, radio je s konstruktorskim timovima za Lamborghini Diablo, P140 i L30, Countach Anniversary.
Njegov san o izradi vlastitog superautomobila započeo je 1988. s “C8 projektom”, a u početku je ime odabrano za prototip bilo Fangio F1; ali do trenutka kada je završeni i homologirani automobil predstavljen na salonu automobila u Ženevi 1999., Juan Manuel Fangio je već umro. Pagani zato svom automobilu daje ime Zonda, koje su mu predložili prijatelji, jer je to ime argentinske staze na kojoj se održala posljednja utrka Formule 3 u Argentini.
1991. Pagani je osnovao tvrtku Modena Design, koja je postala dobavljač za proizvođače sportskih automobila kao što su Dallara, Ferrari, Berman, Lange i Renault. U nekoliko je navrata izjavio da je njegov izvor inspiracije oduvijek bio lik Leonarda Da Vincija, sposoban da veličanstveno utjelovi savršenu kombinaciju umjetnosti i znanosti. Godine 2010. objavljena je službena monografija “Pagani, priča o snu” Roberta Morellija i Huga Racce. Sveučilište Modena i Reggio Emilia 19. lipnja 2018. dodijelilo je Horaciju Paganiju počasni magisterij iz inženjerstva vozila.
Djed po ocu emigrirao je u Argentinu iz talijanskog Appiano Gentile krajem 19. stoljeća. Oženjen je Cristinom Perez i ima dvoje djece: Leonarda Ezequiela i Christophera. Horacio argentinski poduzetnik talijanskog podrijetla, osnivač i vlasnik Pagani Automobili, danas slavi 66. rođendan.
