John ‘Jack’ Brabham (1926. – 2014.), veliki australski vozač, svjetski prvak Formule 1 1959., 1960. i 1966. u 45. godini se, na VN Meksika, oprostio od aktivnog natjecanja, u sezonu u kojoj je umalo trijumfirao, što je jedinstveno u povijesti…
Foto: Lothar Spurzem, Wikimedia Commons
Jack Brabham rođen je 2. travnja 1926. u Hurstvilleu, 16 km južno od Sidneya. Od zarana zaljubljenik u automobile i mehaniku. Jedini u povijesti postao je svjetski prvak Formule 1 u bolidu kojeg je sam dizajnirao, konstruirao i vozio. U Formuli 1 debitirao je 1955. za Cooper, s kojim je zaslužan za ‘Kopernikanski obrat’ u koncepciji F1 bolida – ugradnju motora središnje (uzdužno ispred stražnjih kotača, a iza vozača), umjesto sprijeda.
Pobijedio je na 14 Velikih nagrada. Osnovao je momčad Brabham 1962. s kojom je 1966. i 1967. osvojio dva konstruktorska naslova, a momčad je 1970. kupio Bernie Ecclestone. Završnica sezone 1970. u Svjetskom prvenstvu Formule 1 nije bila vesela. Titulu prvaka već je odavno osigurao Jochen Rindt, koji je poginuo na stazi Monza. Bio je to jedini slučaj posthumne dodijele titule u povijesti ovog sporta.
U trenutku njegove smrti, još ga je teoretski mogao sustići Jacky Ickx, koji i danas tvrdi da je osjetio samo olakšanje kada se to nije ostvarilo. No, u samo malo drukčijim okolnostima, te je sezone do četvrte titule mogao doći i veličanstveni Jack Brabham. Australski je veteran imao već 44 godine, no sezonu je otvorio pobjedom, a kasnije u nekoliko navrata odustajao zbog banalnih kvarova i gubio već dobivene utrke.
I u Meksiku je odustao zbog kvara, dok se vozio na trećem mjestu. Nikada više, u novijoj povijesti, neće postojati neki vozač njegove dobi koji će i dalje biti toliko kompetitivan. Jack Brabham je umro 19. svibnja 2014., u 89. godini života.
